Tanpa Ekonomi, Tanpa Masa Depan: Refleksi atas Peringatan Xanana dan Jalan Percepatan Ekonomi Timor-Leste

 

Tanpa Ekonomi, Tanpa Masa Depan: Refleksi atas Peringatan Xanana dan Jalan Percepatan Ekonomi Timor-Leste

By: Carlos Soares Ribeiro

✉️ tomejomadio@gmail.com

📞 (670)73240084

Pada 5 September 2024, dalam sebuah pernyataan yang disiarkan oleh SAP News, Perdana Menteri Xanana Gusmão menyampaikan sebuah kalimat yang menggema dalam kesadaran kolektif kita:

“Nasaun ida mak sem ekonomia, nasaun difisil atu dezenvolve an” — Suatu bangsa tanpa ekonomi adalah bangsa yang sulit untuk berkembang.

Pernyataan ini bukan sekadar retorika, melainkan teguran serius atas realitas ekonomi Timor-Leste yang masih sangat rapuh. Dua dekade lebih sejak restorasi kemerdekaan, ekonomi nasional kita masih bergantung hampir sepenuhnya pada dana minyak (Petroleum Fund), sementara sektor-sektor produktif seperti pertanian, perikanan, dan industri kecil belum mampu menopang pembangunan secara berkelanjutan.

Antara Kemerdekaan Politik dan Kemandirian Ekonomi

Kemerdekaan sejati haruslah mencakup kemampuan bangsa untuk memenuhi kebutuhan dasarnya secara mandiri, membiayai pembangunan dari hasil kerja dan sumber dayanya sendiri, serta menciptakan lapangan kerja bagi rakyatnya. Namun data menunjukkan realitas sebaliknya:

• Lebih dari 85% anggaran negara masih ditopang oleh Petroleum Fund (Ministry of Finance TL, 2023).
• Ekspor utama masih didominasi minyak dan kopi mentah, dengan sedikit atau tidak ada nilai tambah.
• Sementara itu, tingkat pengangguran pemuda di Timor-Leste diperkirakan mencapai 23% (World Bank, 2023), dan angka kemiskinan nasional masih berkisar 41% (UNDP, 2022).

Ketergantungan pada Sumber Daya Alam yang Menipis

Sumber daya minyak dan gas seperti ladang Bayu-Undan telah menurun drastis produksinya sejak 2023, dan belum ada proyek pengganti besar yang aktif secara komersial. Dalam situasi seperti ini, ketergantungan jangka panjang pada Petroleum Fund bukan solusi berkelanjutan — justru berisiko menciptakan ilusi kemakmuran dan keterlenaan fiskal.

Negara-negara yang terlalu mengandalkan resource rent umumnya mengalami “kutukan sumber daya” (resource curse), di mana pembangunan stagnan, birokrasi tumbuh gemuk, dan sektor produktif lumpuh (Sachs & Warner, 2001).

 Jalan Percepatan Ekonomi Nasional

Untuk mengubah arah, Timor-Leste harus bergerak dari ekonomi konsumtif berbasis ekstraksi ke ekonomi produktif berbasis rakyat dan komunitas. Beberapa langkah strategis yang perlu segera dilakukan:

1. Diversifikasi Ekonomi:
• Modernisasi sektor pertanian dengan irigasi, alat mekanis, dan koperasi.
• Pengembangan ekowisata komunitas dan industri kreatif.
• Dukung tumbuhnya ekonomi digital dan usaha rintisan (start-up) lokal.
2. Reformasi Keuangan dan Investasi:
• Perkuat lembaga keuangan nasional seperti BNCTL dan BNF untuk mendukung pembiayaan mikro, UMKM, dan koperasi.
• Sederhanakan regulasi investasi, selesaikan konflik pertanahan, dan berikan jaminan hukum bagi pelaku ekonomi.
3. Infrastruktur dan Logistik:
• Bangun bendungan dan sistem irigasi di zona pertanian strategis seperti Maliana, Viqueque, dan Suai.
• Kembangkan infrastruktur jalan produksi dan pelabuhan logistik.
4. Pendidikan Vokasional dan Wirausaha Muda:
• Integrasikan program pelatihan kerja teknis dan kewirausahaan ke dalam kurikulum sekolah menengah dan universitas.
• Bangun ekosistem inkubator bisnis desa berbasis koperasi.
5. Integrasi Regional dan Diplomasi Ekonomi:
• Manfaatkan keanggotaan ASEAN untuk memperluas akses pasar dan kerja sama teknis.
• Jalin aliansi ekonomi strategis dengan tetangga regional seperti Indonesia, Vietnam, dan Thailand.

Menuju Ekonomi Sosial Rakyat Timor

Gagasan Ekonomia Sosial Rakyat Timor yang mulai dibicarakan di ruang-ruang kebijakan publik dapat menjadi kerangka kerja alternatif. Dalam model ini, koperasi, komunitas adat, dan pelaku lokal diberi peran utama dalam merancang dan menjalankan kegiatan ekonomi. Negara bertindak bukan sebagai pengendali penuh, tetapi sebagai penjamin keadilan dan akses yang setara terhadap sumber daya dan modal.

Penutup: Seruan Aksi, Bukan Lagi Retorika

Apa yang disampaikan oleh PM Xanana Gusmão seharusnya ditanggapi sebagai seruan untuk transformasi ekonomi yang nyata, terukur, dan berbasis rakyat. Jika kita tidak segera berbenah, maka Timor-Leste akan terus berada dalam jebakan ekonomi ketergantungan dan stagnasi.

Kemerdekaan ekonomi bukanlah hadiah, melainkan hasil dari kerja keras kolektif, keberanian membuat terobosan kebijakan, dan kepercayaan kepada rakyat sendiri.

---

Referensi:

• World Bank (2023). Timor-Leste Economic Report: Path to Sustainability.
• UNDP Timor-Leste (2022). Multidimensional Poverty Index Report.
• Sachs, J.D., & Warner, A.M. (2001). The curse of natural resources. European Economic Review, 45(4-6), 827–838.
• Ministry of Finance Timor-Leste (2023). State Budget and Fiscal Sustainability Outlook.
• SAP News Timor-Leste (2024). Peryntaan PM Xanana ba Ekonomia Nasionál, 5 Setembru.